Insalata marocchina di carote

Ieri sera abbiamo cenato con un paio di insalate: questa descritta di seguito e quella greca "contadina" e con pane allo zathar (una miscela di spezie) preparato da Tilo.

-Simurgh

Ingredienti (x 6 persone)
10 carote
2 cetrioli
1 tazza di uva passa
100 g di mandorle (a scaglie)
1 cucchiaio di succo di limone
1/2 cucchiaio di olio d'oliva
1 cucchiaino di miele
1 cucchiaino di cannella
1/2 cucchiaino di zenzero in polvere
sale e pepe q.b.

Preparazione
Ravvivate l'uva passa tenendola in acqua per 10 minuti. Tostate le scaglie di mandorle. Lavate, pelate e tagliate le carote a fiammifero. Lavate, pelate e tagliate i cetrioli a fettine. In una insalatiera capiente unite le carote, i cetrioli e l'uva passa. In un ciotola (o in un barattolino) mescolate il limone, l'olio, il miele, la cannella, lo zenzero, il sale e il pepe. Con questa emulsione condite l'insalata e decorate con le mandorle.

Involtini di cavallo alla "calaredd"

Ecco un'altra deliziosa ricetta dalla Puglia, dove la carne di cavallo è assai apprezzata. Di solito però la si cucina a "ragù", ovvero in salsa di pomodoro, invece in questa ricetta il cavallo si cucina "in bianco". La "calaredd" in dialetto pugliese è la pentola di rame.

-Simurgh

Ingredienti (x 4 persone)
1 Kg di fettine di carne di cavallo
pancetta (o lardo) a fette
formaggio pecorino grattugiato
1-2 spicchi d'aglio
1 cipolla tritata
2 coste di sedano tritate
2 coste di finocchio tritate
2 carota tritate
1 ciuffo di prezzemolo
alloro, salvia e rosmarino
1 peperoncino
sale e pepe q.b.
3 cucchiai olio d'oliva
1 bicchiere di vino rosso
brodo vegetale (facoltativo)

Preparazione
Per preparate gli involtini, stendete le fettine di cavallo, metteteci sopra la pancetta (o il lardo), il formaggio grattugiato, l'aglio e il prezzemolo tritati e un pezzetto di peperoncino, arrotolate e chiudete con uno stecchino. Come dice mio padre, non scoraggiatevi al primo involtino, dopo gli altri vi verranno meglio! In una pentola capiente fate soffriggete l'aglio rimasto e la cipolla, quindi aggiungete l'alloro e gli involtini e rigirateli un paio di volte, quindi aggiungete il vino rosso e fate ridurre per qualche minuto a fuoco vivo. Aggiungete le verdure tritate, la salvia e il rosmarino, regolate di sale e pepe e aggiungete acqua (o brodo) fino a coprire. Quando riprende a bollire, abbassate la fiamma, coprite e lasciate cuocere per almeno un'ora.

(Opzionale) a fine cottura togliete gli involtini, alzate la fiamma e fate stringere il sughetto, quindi passate il tutto col mixer per ottenere una salsa omogenea con cui servire gli involtini.

Vino consigliato: Primitivo di Gioia del Colle, meglio ancora se lo usate anche nella preparazione.

Pasta, fagioli e cozze

Stasera cucinerò pasta, fagioli e cozze, un primo piatto tipico dell'Italia meridionale. A me piace prepararlo piccante e un po' brodoso, coi cavatelli e con poco pomodoro, ma più spesso si usano ditalini, tubetti o pasta mista.

-Simurgh

Ingredienti
400 g di fagioli cannellini freschi da sgranare
400 g di cozze fresche
100 g di pasta corta (ditalini, tubetti, ecc.)
100 g di pomodorini pachino maturi
2 filetti d'acciuga sotto sale (facoltativo)
1/2 peperoncino piccante (facoltativo)
1/2 spicchio d'aglio
1/2 cipolla tritata
olio d'oliva
1-2 foglie d'alloro
un ciuffo di prezzemolo tritato
sale e pepe q.b.

Preparazione
Spazzolate e lavate bene le cozze, mettetele in un tegame coperto su fuoco vivace e fatele aprire. Toglietele dal guscio, filtrata e mettete da parte la loro acqua. In mancanza d'altro, potete usare cozze sgusciate congelate o sotto vetro. Sgranate i fagioli e lessateli molto al dente in acqua salata. Anche in questo caso in mancanza d'altro, potete usare fagioli lessati in scatola. Lavate i pomodorini, spellateli, tagliateli a metà e togliete semi e acqua di vegetazione, quindi fateli a pezzetti. Scaldate in una padella l'olio e soffriggetevi l'aglio e la cipolla (le acciughe e il peperoncino), quindi aggiungete pomodorini e metà del prezzemolo tritato e fate cuocere per qualche minuto. Quando comincia ad addensarsi aggiungete i fagioli scolati, le foglie d'alloro e l'acqua delle cozze, coprite e lasciate cuocere a calore moderato per una mezz'ora. Lessate la pasta e quando è arrivata a metà cottura, scolatela e aggiungetela, insieme con le cozze, nel tegame dei fagioli perché finiscano di cuocere insaporendosi. Servite caldo, spolverando con il prezzemolo rimasto e una macinata di pepe.

Penne alle zucchine e gorgonzola

L'ho sperimentato la prima volta perché avevo soltanto questi ingredienti a casa, ma ho visto che ha riscosso successo!

Ingredienti x 4 persone:
350 g di penne rigate
4 zucchine tenere
250 g di gorgonzola dolce
150 g di pancetta a cubetti
olio d'oliva (quello buono!)
2 spicchi d'aglio

Preparazione:
Far rosolare uno spicchio d'aglio schiacciato o tagliato a metà in due cucchiai d'olio; tagliare a dadini le zucchine e versarle nel tegame con l'olio e l'aglio, facendole cuocere, coperte, a fuoco lento e senz'acqua, mescolandole di tanto in tanto finché non si ammorbidiscono.
Far riscaldare in un poco d'olio anche la pancetta, in un tegame a parte, giusto per cuocere un po'.
Quando le zucchine sono ben cotte aggiungervi il gorgonzola in modo da formare una crema un po' grossolana (le zucchine non vanno schiacciate).
Quando la pasta è pronta, versarvi la salsa di zucchine e gorgonzola e la pancetta, mescolare insieme e servire calda.

Se qualcuno preferisce o suggerisce un altro formato di pasta che potrebbe sposarsi meglio...
Ah! Io ho provato anche questo "intruglio" di zucchine, gorgonzola e pancetta come ripieno della pasta sfoglia e non è stata una pessima idea, anzi!

Fricandó amb moixernons

Avendo avuto in regalo da Noemi dei funghi moixernons (Calocybe gambosa) qualche tempo fa ho preparato questo piatto tipico catalano, anzi barcellonese. Io ho provato a prepararlo nella versione più tradizionale, ma ne esistono molte varianti.

-Simurgh

Ingredienti (per 4 persone)
1 Kg di fettine di vitello
50 g di funghi secchi moixernons
2-3 cipolle tritate
2-3 pomodorini grattugiati
1 bicchiere di Brandi/Cognac
1 bicchiere di vino bianco secco
brodo di carne (opzionale)
olio d'oliva
sale, pepe q.b.

per il pesto
2-3 spicchi d'aglio
1 manciata di mandorle tostate
alloro, timo, origano

Preparazione
Lasciate ammollare i funghi in acqua tiepida. Salate, pepate e infarinate la carne. Scaldate l'olio in una padella capiente, soffriggetevi la carne e mettetela da parte. Nello stesso olio soffriggete la cipolla e il pomodoro. Aggiungetevi la carne, sfumate col brandi e poi col vino e fatelo ridurre. Coprite con acqua (o brodo di carne) e lasciatelo cuocere un bel po'. Scolate i funghi, soffriggeteli brevemente in una padellino e aggiungeteli alla carne. Quando mancano 10 minuti, aggiungete il pesto di mandorle, aglio ed erbe aromatiche.

Varianti
Il soffritto si può fare senza pomodoro. Si possono aggiungere olive snocciolate. Nel pesto si può mettere al posto delle erbe aromatiche peperone secco, cacao e amaretti. Si possono aggiungere altri tipi di funghi (es. trombette dei morti (Craterellus cornucopioides)). Invece della carne di vitello si può usare pollo o tacchino, carne magra di maiale o agnello, ecc.

Hot Cross Buns Recipe (tipical Easter buns in England)

3/4 cup (180 ml) milk
1 package (7 grams) active dry yeast
1/2 teaspoon granulated white sugar
3 3/4 cups (525 grams) all purpose flour
1/4 cup (55 grams) light brown sugar
1 teaspoon cinnamon
1/4 teaspoon cloves
1/4 teaspoon allspice
1/4 teaspoon nutmeg
1/2 teaspoon salt
1/4 cup (4 tablespoons) (56 grams) unsalted butter, room temperature
2 large eggs
* 1/2 cup (85 grams) candied fruit and peel mix
1/4 cup (25 grams) raisins
Egg wash:
1 large egg
1 tablespoon milk or cream
Glaze:
1/2 cup (60 grams) powdered sugar, sifted
1 tablespoon milk or cream

In a small saucepan or in the microwave heat the milk until lukewarm (about 100 degrees C). Add the yeast and 1/2 teaspoon sugar and stir to combine. Set aside for about 10 minutes or until the yeast is activated and is foamy.

Meanwhile in the bowl of your electric mixer, combine the flour, brown sugar, spices, and salt.
Once the yeast is foamy, add to the flour mixture and beat to combine. Add the eggs, one at a time, mixing well after each addition. With the mixer on low, gradually add the butter, mixing until the butter is incorporated and the dough comes together. With the dough attachment, knead the dough until it is smooth and elastic (about 5 minutes). Transfer the dough to a lightly floured surface and, by hand, gradually knead in the dried fruit.

Place the dough in a lightly greased bowl, turning the dough once, so the top is lightly greased. Cover with plastic wrap or a clean dish towel and place in a warm spot to rise until it has doubled in size (about 1 1/2 hours).

When the dough has doubled in size, punch it down, and divide into 12 equal pieces. Form each piece into a small round ball and place on a parchment lined baking sheet (They should be spaced so they have enough room to double in size).

Make an egg wash of one beaten egg with 1 tablespoon milk, and brush the tops of the buns with the wash. Cover with plastic wrap or a clean dish towel and place in a warm spot until almost doubled in size (about 30 minutes).

Preheat oven to 205 degrees C. Brush the tops of the buns with the egg wash again and then, with a sharp, lightly greased knife make a cross in the tops of each bun. Place the baking sheet in the preheated oven and bake for about 15 minutes, or until the buns are nicely browned and a toothpick inserted in the middle comes out clean. Place on a wire rack to cool.

Glaze: Combine the sugar and milk and mix until smooth and make a cross in the cut marks of each bun.

Makes 12 buns.

* I replace it with 1/4 cup (40 grams) pine nuts.

Insalata araba di lenticchie

Ingredienti

Lenticchie 200 g

Pomodorini 400 g

Sommacco 2 cucchiaini (oppure zathar)

Cipolle 1-2

Olio

Sale

Pepe

Preparazione

Bollite le lenticchie in acqua salata (se necessario mettetele prima in ammollo). Io l'ho fatto con quelle rosse decorticate, ma si sono disfatte. Soffriggete la cipolla tritata nell'olio per qualche minuto. Togliere dal fuoco.

Mescolate le lenticchie scolate, le cipolle, i pomodorini tagliati a metà, pepe, il sommacco (io ho messo zathar perchè il sommacco liscio non ce l'ho!). Aggiustare di sale, se necessario.

Buon appetito!

[NdR il zathar è una miscela di sommacco, timo e semi di sesamo]

Espinacs a la Catalana

Eccovi un'altra ricetta semplice e gustosa, un contorno di verdura proveniente dalla Spagna.

-Simurgh

Ingredienti
500 g di spinaci congelati (o 1 Kg di spinaci freschi)
2 manciate di uva passa
1 manciata di pinoli
2 spicchi d'aglio
1 cucchiaio d'olio d'oliva
sale e pepe q.b.

Preparazione
Scongelate gli spinaci congelati o lavate, mondate, sbollentate e scolate gli spinaci freschi. Ammollate l'uva passa in acqua tiepida. Tostate i pinoli in un padellino. Scaldate l'olio in una padella e soffriggetevi l'aglio fino a farlo dorare. Saltate gli spinaci per qualche minuto, quindi aggiungete l'uva passa e i pinoli e continuate a cuocere il tutto per qualche minuto. Salate e pepate a piacere e servite caldo.